Huisgenoten uit alle windstreken

In Utrecht is de geloofsgemeenschap Huis van Vrede in de wijk Kanaleneiland kortgeleden geïnstitueerd als een zelfstandige gemeente die deel uitmaakt van het GKv-kerkverband. Huis van Vrede is een multiculturele en missionaire gemeente met bezoekers van meer dan tien verschillende nationaliteiten.

Elke zondag is er in Huis van Vrede om elf uur een uitgebreid Marokkaans ontbijt. (beeld Huis van Vrede)

Iraniërs, Afghanen en Nederlanders vormen het grootste deel van de gemeente. Efeziërs 2:13 is een sleuteltekst voor Huis van Vrede: ‘Maar nu bent u, die eens ver weg was, in Christus Jezus dichtbij gekomen, door zijn bloed.’ ‘Jezus is onze vrede’, staat er naast het logo met een duif, een verwijzing naar de heilige Geest die vrede geeft.

De nieuwe gemeente telt inmiddels ongeveer tachtig leden, al spreekt men zelf liever over ‘huisgenoten’. ‘Lid ben je van een tennisvereniging, niet van de kerk’, vindt evangelist-voorganger Henk Bouma.

Elke zondag is er om elf uur een Marokkaans ontbijt en aansluitend een bijeenkomst waarin ‘uit de Bijbel wordt gelezen en wordt gevierd dat Jezus leeft’. Doordeweeks zijn er in acht huizen of flats in de wijk huisgroepen waar mensen samen eten en de Bijbel opengaat. Die kleine groepen vindt Bouma cruciaal: ‘In een grote groep heb je meer kans om ongastvrij te zijn dan in zo’n kleine groep. Veel kleine cirkels hebben meer raakvlak met buiten dan één grote cirkel.’

In dankbaarheid voor wat God doet, kijkt hij terug op de afgelopen jaren: ‘Mensen komen tot geloof, we worden een steeds hechtere familie, waarin de Bijbel wordt gelezen en Jezus wordt geleefd.’

Kennismaken

Bouma staat positief tegenover het GKv-kerkverband. ‘Dat heeft ons in veel opzichten gesteund en het doet dat nog steeds. Je kunt geen nieuwe kerk zijn zonder de oude kerk. Je moet het kerkverband de eer geven die het toekomt en de oude systemen gebruiken tot er nieuwe zijn.’

Huis van Vrede wil investeren in de kennismaking met andere kerken en kerkleden binnen het kerkverband, vooral met de kerken in de regio. ‘Ook met die verre verwanten willen we familie zijn.’ Zo zijn leden van de GKv in Spakenburg recent vis komen bakken voor de bezoekers van Huis van Vrede. ‘We vinden het heel leuk als mensen onze diensten bezoeken en onze manier van werken leren kennen, omdat we denken dat we dan makkelijker het gesprek aan kunnen gaan over hoe je relevant kerk kunt zijn in je omgeving.’

Utrechtse Missionaire Arbeid

Huis van Vrede werkt nauw samen met de stichting Utrechtse Missionaire Arbeid (UMA). Deze stichting is een initiatief van de GKv in Utrecht. Het doel van de stichting is om het goede nieuws van Jezus in Utrecht te verspreiden, met name onder moslims, en om christenen en moslims in Utrecht dichter bij elkaar te brengen.

De oemma is de wereldwijde islamitische gemeenschap. Met de naam UMA wil de stichting ook uitdrukken veel respect te hebben voor moslims: ‘We weten dat het verhaal van Jezus onze levens verandert en we willen graag dat onze moslimvrienden dit verhaal ook zien of horen.’

De stichting werkt met een team van vrijwilligers en een aantal betaalde werkers om op een concrete manier de liefde van God in Utrecht te delen. UMA organiseert activiteiten met een duidelijk christelijk karakter, zoals Bijbelstudies en dialoogavonden, maar ook meer algemeen welzijnswerk, zoals taalklassen, stadslandbouwprojecten, textielworkshops, kinderclubs en andere activiteiten die de sociale cohesie bevorderen. Veel van deze activiteiten vinden plaats in en via het Huis van Vrede.

Zie verder www.huisvanvrede.org en www.stichtinguma.nl.