Column: Neem een dominee

Onlangs hadden we in Kampen onze jaarlijkse ‘speeddate’. Tijdens een middag en avond ontmoeten zo’n tien (bijna) afgestudeerde studenten ongeveer evenveel gemeenten. Zij stellen zich eerst in korte presentaties aan elkaar voor. Dat is mooi om naar te luisteren. De aspirant-dominees spreken ieder op een eigen manier hun verlangen uit te mogen werken in dienst van het evangelie. Na de presentaties wordt er gezellig gegeten en in de avond volgen er een-op-eengesprekken. Als de ontmoeting bevalt, wordt in de weken erna weer contact opgenomen. Zo gaat dat met een speeddate. Eén van de studenten vertelde me dat hij inmiddels zelfs vier contacten heeft.

Het was diezelfde student die me vroeg eens aandacht te vragen voor het beroepingswerk in de kerken. Dat zit namelijk op slot, zoals onlangs ook de GKv-synode constateerde. Er worden weinig beroepen uitgebracht. Het is niet zo dat de kerken in de toekomst geen predikanten nodig hebben. Integendeel, net als in het onderwijs komt er de komende jaren een flinke uitstroom in verband met emeritering.

Eén van de studenten vertelde me dat hij inmiddels zelfs vier contacten heeft

Er is echter soms aarzeling bij kerken, het lijstje met wensen en eisen is lang, de dominee moet het juiste profiel hebben, en net als elders in de samenleving leven er in gemeenten veel onzekerheidsvragen. Zo gaan de bedenkingen overheersen.

We leven in een tijd met veel complexiteit. Organisaties zijn ingewikkeld en er komt veel op mensen af. In werksituaties staat onderling vertrouwen zomaar onder druk. Velen zullen dat herkennen. Maar ik hoop dat deze sfeer niet de kerken binnenwandelt. We hoeven niet alles te problematiseren. Gemeenten dreigen uit het oog te verliezen waarom ze een predikant nodig hebben: mensen bij God brengen, de Bijbel uitleggen, en de kerk als gemeenschap leren leven uit de genade en liefde van Christus. Evangelie en gemeenschap. Dat is de kern en die is van alle tijden. Gelukkig hebben we toegeruste mensen in ons midden die de interne roeping voelen daarin te dienen. Zij wachten op een externe roeping. Daarom: neem een dominee.