Stimulans: Ouderlingen en dogma’s

Uit het enorme aanbod aan christelijke publicaties online en op papier haalt de rubriek Stimulans een paar voor het voetlicht die geschikt zijn voor geloofs- en gemeenteopbouw. In deze aflevering onder andere een bundel met ervaringsverhalen van ouderlingen en een serie korte filmpjes over dogma’s.

Het goede leven

Kerk zijn in de 21ste eeuw, OnderWeg wijdde er onlangs een heel (dik) nummer aan. Van Jos Douma verscheen in november het boek Verlangen naar het goede leven, dat over hetzelfde thema gaat. In dat boek probeert hij, aldus het voorwoord, aan te geven wat hij ziet als het DNA van de kerk: datgene wat in alle vormen van kerk zijn en in alle ontmoetingen terug te vinden is of zou moeten zijn. Hij komt in zijn boek uit op de drieslag ‘lezen, delen, eten’ als kern. Hij ontleent dat aan een Amsterdamse pop-upkerk en past het in dit boek toe op meer traditionele kerken.

Deel A van het boek diept uit wat het goede leven is, het leven in Gods koninkrijk. Douma werkt dit uit in tien betrekkelijk korte, goed leesbare hoofdstukjes, vergelijkbaar met de blogs die hij publiceert op www.levenindekerk.nl. Na een tussenstop waarin hij de drieslag nogmaals kernachtig uiteenzet, volgt deel B, waarin Douma concreet uitwerkt wat hij bedoelt met lezen, delen en eten in de praktijk van het gemeente zijn en waarom die drie pijlers essentieel zijn.

Inspiratie voor ouderlingen

Na de ervaringsverhalen van predikanten (zie eerder dit jaar Predikant in de praktijk in de rubriek Stimulans van OnderWeg nummer 5) bundelt uitgeverij Boekencentrum nu ook vergelijkbare verhalen van ouderlingen, met als doel om andere ouderlingen te inspireren, te stimuleren en te bemoedigen. 28 ouderlingen (m/v) uit verschillende kerkverbanden, in leeftijd variërend van net 30 tot bijna 70, kregen voor het boek Ouderling in de praktijk allemaal dezelfde vragen voorgelegd. Met hun antwoorden, hun visie en ervaringen dienen ze hun collega-ambtsdragers. Van elk van de 28 respondenten is ook een korte biografie met foto opgenomen.

Thema’s waarover de ouderlingen bevraagd worden zijn onder andere huisbezoek, vergaderwerk en samenwerking met andere werkers in de kerk. Het boek is nogal opsommerig van karakter en een bredere visie op het ambtswerk ontbreekt, maar voor wie zich als ambtsdrager door de ervaringen van anderen wil laten inspireren, biedt het boek heel wat aanknopingspunten en aangenaam leesplezier.

De reeks vragen leent zich er ook voor om als ambtsdrager zelf eens in de spiegel te kijken, individueel of gezamenlijk.

Dogma’s en meditaties

In samenwerking met de mediawebsite www.opkijken.nl is de bloggersgroep van Niets Nieuws onlangs gestart met een serie filmpjes, tot nu toe in twee categorieën: dogma’s en meditaties (www.nietsnieuwsblog.nl > Beeld). De serie over dogma’s, zo staat op de website, is een zoektocht in lijn met een oude christelijke traditie: de dogmatiek. ‘Dat klinkt niet al te best’, zo gaat het verder, ‘maar is niet meer dan een menselijke poging om iets over God te zeggen en daarover door te denken. In deze korte filmpjes doen we een aanzet tot dat spreken over God. Meer dan een beginnetje is het niet.’

De filmpjes zijn kort maar krachtig, en bedoeld als opwarmertje om bijvoorbeeld op een kring- of jeugdavond samen door te praten over het betreffende onderwerp. De eerste drie filmpjes onder het kopje ‘dogma’s’ gaan over wat dogmatiek is, over de ondoorgrondelijkheid van God en over dat God een God is uit één stuk.

De eerste beeldmeditatie is een moderne weergave van Psalm 121. In de beeldmeditaties is het de bedoeling dat een gedeelte uit de Bijbel vanuit het heden opnieuw verteld wordt – ter inspiratie, staat erbij. Beide series zullen in de loop van de tijd ongetwijfeld verder worden aangevuld.

We gaan ze halen

Boeiend om te volgen is de beweging ‘We gaan ze halen’. ‘Ze’ zijn de 4000 vluchtelingen die de Nederlandse regering beloofd heeft binnen twee jaar op te nemen, vluchtelingen die nu klem zitten in Griekenland. Nog maar een handjevol van die 4000 mensen is daadwerkelijk in Nederland gearriveerd. Te weinig, vinden de ‘we’ uit de naam van de beweging. Initiatiefnemers zijn onder meer kunstenares Tinkebell, Johannes van den Akker, abt van het Kleiklooster in Amsterdam, en theoloog en publicist Rikko Voorberg. Op 30 november zijn ze met bijna 400 auto’s naar Den Haag gereden, als statement dat Nederlanders bereid zijn om letterlijk heel ver te gaan in het naleven van Jezus’ opdracht uit Matteüs 25.

Op diezelfde dag verbindt Voorberg in het online magazine Lazarus deze concrete daad van gerechtigheid met een aantal Bijbelteksten: Jesaja 2:1-11, 1 Tessalonicenzen 2:13-20 en Lucas 20:19-26. Hij schrijft: ‘We rijden naar Den Haag en beroepen ons op afspraak is afspraak, beloofd is beloofd. We herinneren Den Haag aan het vluchtelingenrecht en het Europese verband. (…) Ondertussen lonkt het populisme, lonkt de macht en het geld en prikkelt de angst de mens om er een loopje mee te nemen. Laten we vol voor dat recht gaan staan. Opdat het groeit. En straks ook Syrische kinderen niet meer goed weten wat dat precies is, oorlog. Dat ze het alleen nog kennen uit de geschiedenisboekjes.’

Nieuw project over christenvervolging

I am n is een project over het thema christenvervolging, geschikt voor kringen, Bijbelstudieverenigingen en catechese. De letter n of ن staat voor nasrani, het Arabische symbool dat IS-strijders op de huizen van Irakese christenen schilderden toen ze het noorden van dat land binnenvielen. Eerder dit jaar gebruikten wereldwijd veel christenen het als profielfoto op sociale media. Het materiaal is samengesteld door Uitgeverij Groen (onderdeel van Royal Jongbloed) in samenwerking met Stichting De Ondergrondse Kerk en behandelt zes thema’s: opoffering, moed, blijdschap, volharding, vergeving en trouw.

De I am n-reeks bestaat uit een verhalenboek met 48 waargebeurde verhalen van christenvervolging in de islamitische wereld, een dagboek met 90 overdenkingen aan de hand van een Bijbelgedeelte, een werkboek en een studieprogramma voor bespreking van het materiaal in groepsverband, een dvd waarop vervolgde christenen hun verhaal doen en een cd met 12 nummers over het thema van Gods regering in een wereld vol dreiging en geweld. In het voorjaar wordt de set nog aangevuld met materiaal voor het middelbaar onderwijs.

Op www.i-am-n.nl is meer informatie over dit project te vinden en kan proefmateriaal worden aangevraagd.