Je leven delen met jongeren

Als jongerenwerkers van het NGJ en Praktijkcentrum vinden we dat elke jongere in de gemeente een connectie moet hebben met iemand anders. Dat kan een oudere zijn, maar ook een leeftijdsgenoot. Waar het om gaat, is dat die ander zijn leven met de jongere wil delen. Maar hoe geef je dat vorm? En hoe ver laat je jongeren in je eigen leven toe?

De zomer komt eraan. Nodig eens een jongere uit om lekker wat te drinken op een terras! (beeld TasfotoNL/iStockPhoto)

Je leven delen. Daarvoor is toch wel wat meer nodig dan een uur per week. En dat terwijl we nu al nauwelijks jeugdleiders kunnen vinden. Maar dit is toch wat kerk zijn is? In de kerk gaat het om de ontmoeting met God, met elkaar en met de wereld om ons heen. En daar moeten we ook de jongeren bij betrekken. Jongeren vragen niet om allerlei activiteiten, ze vragen om ménsen: ouderen en leeftijdsgenoten die oprecht in hen geïnteresseerd zijn en het geloof leven. Die samen met hen op zoek willen gaan.

Kwetsbaar

Samen op zoek gaan. Dat betekent dat je geen antwoorden hoeft te geven. Wees alleen maar jezelf, in verbondenheid met God, en deel dat met hen. Deel je zekerheden én je twijfels. Laat zien waar je sterk in staat, maar durf ook kwetsbaar te zijn. Wees mens.

Contact leggen met jongeren in de kerk begint heel concreet met een aantal vragen aan jezelf. Zijn er jongeren in de kerk die je al kent? Weet je hun naam? Weet je wat hen bezighoudt? Ben je daar benieuwd naar? Welke mogelijkheden zie je om contact met hen te leggen en te onderhouden? Je zult merken dat het optrekken met jongeren ook je eigen leven op scherp zet, want kun je verwoorden wat het geloof concreet voor jou betekent in je dagelijks leven? Wat maakt het geloof voor jou relevant? Hoe ga jij om met tegenslagen?

Waardevol

Voordat je contact legt met jongeren is het belangrijk dat je bedenkt hoe ver je daarin wilt gaan. Dat hangt met name af van hun leeftijd. Met jongvolwassenen kun je gelijkwaardig omgaan, bij tieners houd je meer rekening met waar zij klaar voor zijn.

Het kan erg waardevol zijn om jongeren bij je thuis uit te nodigen. Laat hen met je meekijken. En vertel hun over de mooie, maar ook de minder mooie momenten in je leven. Het is aan jou om aan te voelen wat je wel en niet kunt delen. Een ruzie met je man, vriend, vrouw of vriendin is misschien te privé, maar in het algemeen vertellen hoe je in je relaties omgaat met onenigheden kan heel leerzaam zijn.

Neem nu Kees, een gemeentelid van in de 60, die al lang catechese geeft. In de tijd dat zijn vrouw ziek werd en de situatie even spannend was, liet hij de lessen toch doorgaan. Hij deelde met de jongeren zijn angst én zijn hoop en de steun die hij van God ontving. Dit sprak de jongeren enorm aan en ze zagen dit als de meest waardevolle lessen.

Je leven delen werkt ook de andere kant op. Vaak zal het zo zijn dat hoe meer jij bereid bent hen te laten delen in jouw leven, hoe meer zij bereid zullen zijn jou te laten delen in hun leven. Maar ook voor hen is het goed om te leren daarin hun grenzen te bepalen, naar jou en naar anderen.

Ontmoeting

Dit artikel is bestemd voor ieder gemeentelid dat jongeren belangrijk vindt. Omdat we hopen dat er voor elke jongere in elke kerk iemand gevonden wordt. Dat wil niet zeggen dat jij dat moet zijn. Maar als je de jongeren in jouw kerk belangrijk vindt, moet je je wel afvragen wat jij voor hen kunt doen. Denk aan het faciliteren van een ontmoeting. Misschien kun je ouderen en jongeren bij elkaar brengen door een maaltijd te organiseren. Op die ontmoetingen kun je vervolgens voortbouwen. Heb je een leuk gesprek met een jongere? Laat dit weten aan het jeugdteam en bied aan om er eens over door te praten.

Laatst ontdekte ik dat ik werk in de buurt waar één van onze tieners woont. Dit bood me een mooie gelegenheid om een keer met haar te lunchen. Tijdens de lunch heb ik haar beter leren kennen, op een fijne, laagdrempelige manier.

Wees mens. Hoe meer jij bereid bent hen te laten delen in jouw leven, hoe meer zij ook bereid zullen zijn jou te laten delen in hun leven.

Agenda

• 23 – 29 juli: Zomerconferentie New-Wine. Zie www.zomerconferentie.new-wine.nl.
• 28 juli – 3 augustus: Teenstreet. Zie www.teenstreet.de/nl/home.html.
• 10 november: Nieuwe studiedag over het thema Re-search & Re-act. Meer informatie volgt.

Media/tips

• In je bewuste gedachten, onbewuste overtuigingen, identiteit en zelfbeeld geef je aan anderen mee wat voor persoon jij bent. Hoe meer je van jezelf laat zien, hoe meer je jezelf bent. Laat je het niet merken, dan laat je je echte gezicht niet zien. Dan draag je naar anderen (= jongeren) toe een masker. De vraag is: wil je dat? We zijn vaak bang dat we niet geaccepteerd worden. De realiteit is echter dat we door het dragen van een masker juist mensen aantrekken die ook een masker dragen.
• 

  (beeld Geralt/Pixabay)

  Om een connectie te zijn voor jongeren, moet je bij jezelf nagaan:
  – hoe is mijn eigen relatie met Jezus Christus?
  – welke relatie heeft de jongere met Jezus Christus?
  – welke belemmeringen verstoren die relatie met Jezus Christus of het groeien ervan?

• Het kan veel tijd en moeite kosten om jongeren te laten zien dat je er voor hen wilt zijn. Zoek naar manieren om dat praktisch vorm te geven. Maak daarvoor ook tijd vrij in je agenda. Bezoek of organiseer activiteiten, spreek jongeren bewust aan als je ze tegenkomt, of laat iets van je horen bij persoonlijke gebeurtenissen zoals verjaardagen. Ideeën om je leven te delen:
  – nodig een jongere uit om bij je te komen eten. Dank God voor zijn zegen en lees een stukje uit de Bijbel;
  – kijk samen naar een voetbalwedstrijd, The Voice of een ander programma dat jij en de jongere toch al zouden kijken.

Met bijdragen van Paul Smit (NGJ) en Anko Oussoren (Praktijkcentrum GKv).