De sleutelbegrippen achter de onderzoekscijfers

Er wordt veel onderzoek gedaan naar jongeren en geloof. Allerlei cijfers vertellen ons hoe jongeren met hun geloof omgaan of wat ze van de kerk vinden. Denk aan de jongeren in het onderzoek van Beam, waarover we schreven in nummer 6 van OnderWeg. Zij zeggen tevreden te zijn met hun eigen gemeente, die ze gemiddeld een 7,2 geven. Dat is een mooie uitkomst, maar wat kun je als kerk met de informatie die uit de verschillende onderzoeken naar voren komt? Hoe kun je deze uitkomsten gebruiken om je eigen jeugdwerk te versterken?

Het is niet eenvoudig om de informatie uit de verschillende onderzoeken toe te passen op je eigen christelijke geloofsgemeenschap. Om daar een aanzet toe te geven heb ik de uitkomsten rond het kerkelijk jeugdwerk bekeken vanuit drie belangrijke vragen: wat zeggen jongeren over het omgaan met elkaar, wat zeggen ze over hun persoonlijke ontwikkeling, en wat is hun mening over het evangelie? Gekoppeld aan mijn eigen ervaring als jeugdwerker komt daaruit het volgende beeld naar voren.

Omgaan met elkaar

De sleutelbegrippen in de antwoorden van jongeren over het omgaan met elkaar in de gemeente zijn acceptatie, vertrouwen en respect. Een gemeenschap die accepteert dat jongeren een eigen benadering vragen en die haar manier van doen en haar verwachtingen daarop laat aansluiten, krijgt vertrouwen.

Dit vertrouwen is terug te zien in het regelmatig meedoen van de jongeren. Jongeren vragen daarbij niet alle aandacht voor zichzelf en respecteren dat gemeenteleden uit andere levensfases andere voorkeuren hebben.

Persoonlijke ontwikkeling

Op het gebied van persoonlijke ontwikkeling zijn de sleutelbegrippen eerlijkheid, ruimte voor vragen en duidelijke doelen.

Het leven zit vol verrassingen, leuke en vervelende, en niemand weet vooraf hoe hij of zij daarmee om zal gaan. Jongeren horen graag van volwassenen de eerlijke emoties bij hun ervaringen. Emoties waarover je samen door kunt praten, zodat je van elkaar kunt leren waar de ander staat.

Dat leidt tot gesprekken waar jongeren wat aan hebben als zij met soortgelijke ervaringen te maken krijgen. Daarbij is het belangrijk om vooraf te bespreken welke ervaringen jongeren in en met de kerk kunnen verwachten.

Evangelie

De sleutelbegrippen als het gaat om jongeren en het evangelie zijn inhoud, actueel en doen. Dat laatste betekent niet dat ze allemaal actief zijn in bandjes of de beamer bedienen. Dat hoort bij het omgaan met elkaar.

Bij ‘inhoud’ gaat het over de inhoud van de Bijbel, over het geloof dat in jouw gemeente wordt beleden. Waar staan jullie voor? En waarom is dat (nu) relevant? Jongeren willen weten wat dat geloof zegt over de situatie in hun familie, in de kerk, de wijk/het dorp, de streek, hun school, Nederland, enzovoort.

Woorden en daden moeten daarbij gelijk opgaan. Ga dus niet bidden voor de buurvrouw zonder zelf ook iets voor haar te doen.

Deze drie grote lijnen laten in het kort iets zien van de ontwikkelingen in het jeugdwerk in de afgelopen tien jaar. Sta eens stil bij de genoemde sleutelbegrippen en geef ze een cijfer op een schaal van één tot tien. Vraag vervolgens aan de jongeren uit jouw kerk welk cijfer zij geven en ga met hen in gesprek over de sleutelbegrippen en jullie beoordelingen ervan. Herkennen ze die? Hoe ervaren zij ze?

Vraag hun wat zíj willen en belangrijk vinden. Als je dit graag zou willen oppakken, maar je twijfelt of je wel de geschikte persoon bent om zoiets uit te voeren, neem dan contact op met het NGJ of het Praktijkcentrum voor advies en/of begeleiding bij de uitvoering.

Media

• Bekijk op YouTube dit filmpje van Micha Young.
• Nog een onderzoek over jongeren (twintigers) kun je lezen in deze blog van Youngworks.

Tips

• Lees nog eens de laatste alinea van het artikel. Welke vragen gaan jullie aan jongeren stellen?
• Breng samen met jongeren het geloof in praktijk en zet je in voor anderen. Vraag vooral ook aan jongeren wat zij om zich heen zien. Weten jullie niks om te doen? Kijk dan eens op www.stichtingpresent.nl.
• Een andere manier om jongeren bewust te maken van de rol van christenen in de samenleving is Micha Young, een project voor jongerengroepen vanaf 15 jaar over recht doen (zie ook de filmtip onder Media).

Agenda

• 18 april – Dream Big, een landelijk tienerevent in Veenendaal. Misschien iets voor jouw tieners? Zie basiliekveenendaal.nl/agenda/dream-big.
• 1-5 mei – Soul Survivor, Strand Nulde. Zie festival.soulsurvivor.nl.