Wie ben je?

Wie ben je? Wat is nu specifiek ‘jij’? Waarin onderscheid jij je van anderen? Deze vragen houden veel mensen bezig, maar in de praktijk blijkt het lastig om er antwoord op te geven. De vraag ‘wie ben je?’ raakt je menselijke identiteit. Het is de vraag naar wat bepalend is voor jouw identiteit. Het is ook één van de belangrijkste vragen in de ontwikkelingsfase van de adolescent.

Jongeren op zoek naar hun identiteit mogen weten dat ze gekend zijn door Christus. (beeld Suchota/123rf.com)

Voor veel mensen wordt hun identiteit in belangrijke mate ingevuld door een bepaalde bekwaamheid, door iets wat zij goed kunnen, door een talent. Voor anderen kan materieel bezit van enorme betekenis zijn voor hun identiteit. Sommigen hebben statussymbolen nodig om zelf iemand te zijn. Weer anderen leunen op hun uiterlijk als het gaat om hun identiteit. En bij nog weer anderen wordt hun identiteit bepaald door de relaties die zij hebben, hun huwelijk, de hoeveelheid vrienden op Facebook of wat dan ook.

Dimensie

Op de EH spreken wij met studenten over de ontwikkeling van identiteit en hebben we het natuurlijk ook over de gaven en talenten die God aan hen heeft toevertrouwd en die wij met elkaar mogen ontdekken. Maar er is nog een andere dimensie te onderscheiden, die wellicht veel bepalender is voor hun en onze identiteit. Immers, als je identiteit afhangt van wat je kunt, of wat je hebt, hoe je er uitziet of wie belangrijke relaties voor je zijn, maakt dat je heel kwetsbaar. Dat zijn immers allemaal zaken die je kunt verliezen in dit leven. En als dat het geval is, wat blijft er dan nog van je over?

Paulus werpt de vraag op wat nu bepalend is voor de identiteit van een christen (1 Korintiërs 12). Hij zegt (in mijn woorden): ‘Toen jullie nog heidenen waren lieten jullie je oren hangen naar de stomme afgoden. Jullie lieten je meevoeren door hen en door wat in hun ogen belangrijk was. Maar nu is Jezus je Heer en niemand kan dat zeggen dan door de heilige Geest!’

In Christus ben je een nieuwe schepping. Je hoeft niet jezelf te maken, je hoeft niet je eigen identiteit te creëren. Wat een bevrijding!

Als je zegt: Jezus is Heer, dan zeg je meteen ook: dus ík ben niet de ‘heer’ van mijn leven, en het zijn niet mijn kwaliteiten, niet mijn bezit, niet mijn relaties en ook niet mijn uiterlijk. Nee, mijn identiteit wordt bepaald door Jezus die de Heer van mijn leven is. Dat is een identiteit die ik niet zelf hoef te maken en in stand hoef te houden, maar een identiteit die ik ontvang! Immers, niemand kan zeggen: Jezus is Heer, dan door de heilige Geest.

Eigenwaarde

Het is geweldig dat we vanuit deze bron met de identiteitsontwikkeling van jongeren bezig mogen zijn. Jezus is niet allereerst gekomen om hen en ons in de hemel te brengen, maar om de hemel in ons te brengen. Augustinus zei in dit verband: ‘Here Jezus, maak dat ik mezelf ken, maak dat ik U ken.’ Oftewel: zelfkennis en Godskennis hebben alles met elkaar te maken. En daar gaan we op de EH met onze studenten mee aan de slag.

Mensen bij wie hun eigenwaarde gebaseerd is op het gekend zijn door Christus, zijn er niet op uit om beter te lijken dan anderen. Zij proberen hun waarde niet te bewijzen door zichzelf langs een vergelijkende meetlat te leggen. Zij scheppen hun vreugde in wat zij ontvangen en wie zij daardoor zijn en niet in het overtreffen van iemand anders. En zij verlangen ernaar om zó gebruikt te worden als God Zich had voorgenomen. Dat is: worden wie ze al waren. Het is mijn verlangen dat we dat proces met elkaar meer en meer vorm mogen geven. Door de heilige Geest.

Media

• Kijk en luister met jongeren naar het nummer Human van Christina Perri en ga met hen over dit nummer in gesprek.
• Lees het boek Leven na de genadeklap van Arie de Rover waarin naar voren komt dat jouw identiteitsbehoefte, status, waardering en geluk niet afhangen van wat je bezit of wat je kunt, maar bepalend is of je de ‘genadeklap’ van God ontvangen hebt.

Tips

• Realiseer je dat je als jeugdwerker altijd een identificatiefiguur en geloofsvoorbeeld bent. Ga eens terug naar je eigen jeugd en probeer er achter te komen wie jouw identificatiefiguren en geloofsvoorbeelden waren.
• Laat jongeren zien dat je in ze gelooft, geïnteresseerd bent en aandacht voor hen hebt. Jongeren zijn veel bezig met onderwerpen als: Wie ben ik? Waar sta en ga ik voor? Waar ben ik goed in?
• Geef ruimte en vertrouwen aan jongeren in de zoektocht naar hun identiteit. Veroordeel hen daarbij niet en stel vragen en creëer plekken waar ze zichzelf (en God) kunnen ontdekken.

Agenda

• Stiltetour 2015 van 7 maart t/m 2 april op diverse locaties in het land.
• EO-Jongerendag op zaterdag 6 juni 2015, je kunt nu al kaartjes reserveren. Zie www.eo.nl.
• Symposium en boekpresentatie Oefenen in verlangen op 10 april in Amersfoort. Zie www.eh.nl.

De mediatips, tips en agendatips zijn geschreven door Anko Oussoren (adviseur Praktijkcentrum) en Karen Scheele-van Ooijen (jeugdwerker NGJ).